Comemora no próximo dia 17 o Grupo União Sport de Montemor-o-Novo o seu 94º. aniversário.
Por isso apresento as minhas felicitações ao clube da Cidade de São João de Deus e, ao mesmo tempo aproveito a oportunidade para dar a conhecer aos coleccionadores da temática desportiva algo sobre o grupo que é vulgarmente conhecido por União de Montemor.
Na segunda década do século passado muitos clubes se fundaram no Alentejo, nomeadamente em Évora, Cidade e Capital do Distrito do Concelho de Montemor-o-Novo, embora alguns com vidas de curta duração.
Contagiado por esse facto Manuel Fernandes Canhão ao sair de Évora para se estabelecer com uma casa comercial em Montemor-o-Novo, teve a feliz ideia de fundar um clube que não só divulgasse a então Vila , mas que também rivalizasse com outros clubes da Região.
Para além disso a iniciativa também servia de publicidade ao seu estabelecimento, uma vez que o local passava a ter maior afluência de pessoas com o fim de saberem notícias do União.
Depois de alguns contactos e reuniões, o Grupo União Sport foi fundado em 17 de Novembro de 1914, tendo sido seus fundadores:- Calisto António Ferreira, José Pereira Magalhães, Herculano Francisco Oliveira, Isidoro Joaquim das Neves, Alexandre Augusto Feijão, Filipe Augusto Silva e Manuel Fernandes Canhão.
A primeira Assembleia Geral realizada em séde provisória, como não podia deixar de ser, elegeu como Presidente da Direcção Joaquim Marques e Manuel Fernandes Canhão para Presidente da Assembleia Geral.
Nessa época os jogos que se realizavam não tinham carácter de campeonatos, pelo que nos primeiros anos os jogos que se disputavam eram normalmente por convites ou de retribuição e a maioria com clubes de Évora.
Por isso o primeiro encontro foi com o Académico de Évora, tendo o União vencido por 4 - 1.
O Grupo União Sport que apresentou o seu primeiro estandarte em 1933, foi também o primeiro clube que se fundou em Montemor-o-Novo e, por ironia do destino o único que dos daquela época conseguiu sobreviver até aos dias de hoje.
Os estatutos são de onze de Janeiro de mil novecentos e vinte e dois e, inaugurou o seu campo em 1 de Maio de 1927 defrontando uma equipa de Setúbal com quem perdeu por
3 - 1,
Devido à data da inauguração o Estádio foi denominado "Estádio 1º. de Maio".
As cores das camisolas foram sempre o preto e o branco, continuando ainda hoje a ser do agrado dos sócios e simpatizantes, temendo até os mais antigos que a força actual do marketing possa vir a alterar o seu equipamento.
Conjuntamente com outros Clubes da Região foi um dos fundadores da Associação de Futebol de Évora.
A sua primeira grande vitória foi a conquista do Campeonato Distrital em 1929, feito que voltou a acontecer em 1944, quando também venceu a Taça de Honra de Évora, tendo conseguido ainda grandes vitórias a nível distrital nos anos de 1946 e 1947.
Aproveitando as transformações futebolísticas verificadas nos finais da década de quarenta do sécuçlo passado venceu em 1949 o Campeonato do Alentejo com 13 vitórias e um empate.
Contudo a sua grande vitória foi quando em 1950 venceu a Zona D da 2ª. Divisão Nacional, tendo como treinador Lipo Herczka, que tinha sido alguns anos antes o responsável do Sport Lisboa e Benfica, onde conseguiu vencer por duas vezes o Campeonato de Portugal como então se denominava.
Foi uma das melhoras épocas do União ao disputar a liguilha de acesso à 1ª. Divisão Nacional com o Clube Oriental de Lisboa, Académico de Viseu e Boavista Futebol Clube que subiu ao escalão maior do futebol Português e, que contava nas suas fileiras com os internacionais António e Fernando Caiado.
Esses jogos são recordados com muita saudade pelos Unionistas, bem como os da época de 1951 e 1952, por também ter disputado a mesma liguilha.
No que me diz respeito digo que a primeira vez que vi jogar o internacional Fernando Caiado foi no Estádio 1º. de Maio.
EM 1958 venceu a Zona Sul da III Divisão Nacional e, ascendeu à 2ª. Divisão Nacional.
Em 1960 iniciou-se a construção da actual séde que constitui uma das grandes iniciativas do União após os anos dourados do futebol Montemorense.
Depois disso por poucas vezes conseguiu vitórias de relevo, uma vez que as suas possibilidades financeiras , bem como da Cidade e da Região não permitem sonhar com outros voos.
Actualmente encontra-se a disputar a Divisão de Honra do Distrital da Associação de Futebol de Évora.
Como complemento dizemos que no seu historial contam-se outros feitos dignos de realce por terem sido praticadas no clube várias modalidades, entre as quais: Box, Ciclismo, Ginástica, Basquetebol e Tiro aos Pombos, mas que devido às mais variadas conjunturas foram desaparecendo ao longo dos anos.
Entre todas salientamos o facto de ter conquistado a Taça de Portugal de Tiro aos Pombos em 1936, 1943 e 1944, bem como terem vencido em 1946 a Taça das Nações quando pontificavam os Irmãos Padeiras.
Para finalizar termino publicando para ilustrar esta crónica a poucos dias de mais um grande acontecimento do G.U.S., a Foto da Equipa que há sessenta anos (época de 1947/48) venceu a Taça de Évora , dizendo ainda que o clube é Associação de Utilidade Pública desde 16 de Abril de 1981.
Em baixo - Vaquinhas, Diabinho, Amaral, Claro e Pascoal.
Em cima - Quintas, Lenine, Filipe Gatinho, Rubira, José Luis e Rita
ARMANDO RIBEIRO
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